क्वालीफायर हिजिकाटा ने जोकोविच को पेरिस से बाहर किया, ट्यूरिन की उम्मीद भी खत्म

नोवाक जोकोविच का सीजन खत्म हो गया है। ऑस्ट्रेलियाई क्वालीफायर रिंकी हिजिकाटा ने बुधवार रात पेरिस मास्टर्स के दूसरे दौर में पहला सेट गंवाने के बाद सात बार के चैंपियन को 2-6, 6-3, 6-3 से हरा दिया। इस नतीजे के साथ ट्यूरिन में होने वाले एटीपी फाइनल्स में जगह बनाने की सर्बियाई खिलाड़ी की उम्मीद भी खत्म हो गई।

दसवीं वरीयता प्राप्त जोकोविच को 15 से 22 नवंबर तक होने वाले सीजन के आखिरी टूर्नामेंट की दौड़ में बने रहने के लिए पेरिस में कम से कम सेमीफाइनल तक पहुंचना था। उन्होंने पहला सेट तेजी से जीता, 4-2 पर ब्रेक लिया, और लगा कि पिछली भिड़ंतों की तरह यह मैच भी सीधे सेटों में खत्म होगा।

ऐसे पलटा मैच

दुनिया के 83वें नंबर के हिजिकाटा दूसरे सेट में ज्यादा आक्रामक हो गए। जोकोविच ने शुरुआत में छह ड्यूस वाला एक लंबा गेम बचाया, लेकिन हिजिकाटा ने पूरे सेट में एक भी ब्रेक पॉइंट नहीं झेला, 4-3 पर जोकोविच की सर्विस तोड़ी और बिना अंक गंवाए सेट अपने नाम किया। निर्णायक सेट में उन्होंने 2-1 पर तीन ब्रेक पॉइंट बचाए और फिर आखिर में मैच छीन लिया। 3-5 पर मैच बचाने के लिए सर्व कर रहे जोकोविच ने लगातार दो डबल फॉल्ट किए और वापसी नहीं कर पाए।

दो घंटे 14 मिनट के मैच में ऑस्ट्रेलियाई खिलाड़ी ने 37 विनर लगाए, जोकोविच ने 18। हिजिकाटा ने बताया कि एक दिन पहले से उनकी गर्दन में दर्द था। उन्होंने कहा, “सच कहूं तो मुझे पक्का नहीं था कि मैं आज कोर्ट पर उतर पाऊंगा।” उन्होंने यह भी कहा, “मुझे लगता है कि पिछले कुछ महीनों में दबाव में मैं शायद थोड़ा रक्षात्मक हो गया था।”

मैच से पहले 25 साल के हिजिकाटा ने कहा था, “स्तर के हिसाब से यह शायद अब तक के मेरे करियर का सबसे अच्छा सीजन है।” वे पेरिस में क्वालीफाइंग के दो दौर पार करके आए हैं और अंतिम 16 में उनका सामना टॉमस मार्टिन एचेवेरी से होगा।

उलटफेर का दिन

पेरिस ला डिफेंस एरिना में बुधवार उलटफेरों से भरा रहा। विश्व नंबर एक के तौर पर अपना पहला मैच खेल रहे अलेक्जेंडर ज्वेरेव लोरेंजो मुसेटी से 7-6(5), 6-2 से हार गए। जर्मन खिलाड़ी ने कहा, “हां, मैं खराब खेला।” चौथी वरीयता प्राप्त दानिल मेदवेदेव इग्नासियो बुसे से 6-4, 6-4 से हारे और आठवीं वरीयता वाले एलेक्स डि मिनौर को एचेवेरी ने हराया।

क्वेंटिन हैलिस ने सातवीं वरीयता प्राप्त फ्रांसिस टियाफो को 6-3, 1-6, 7-6(9) से हराया, जबकि टियाफो ने चार मैच पॉइंट गंवाए। इस नतीजे से आर्थर फिल्स ट्यूरिन पहुंच गए। 2016 में गेल मोंफिस के बाद एटीपी फाइनल्स के लिए क्वालीफाई करने वाले वे पहले फ्रांसीसी खिलाड़ी हैं।