नौवां स्थान ही काफी: मेक्सिको में चौथे नंबर से शुरुआत करेंगे एंटोनेली, खिताब उनकी मुट्ठी में

किमी एंटोनेली मेक्सिको सिटी ग्रां प्री में चौथे स्थान से उतरेंगे, और उन्हें पता है कि नौवां या उससे बेहतर स्थान उन्हें विश्व चैंपियन बना देगा, चाहे आगे लुईस हैमिल्टन या जॉर्ज रसेल कुछ भी करें।

मर्सिडीज़ ड्राइवर अपने ही साथी रसेल पर 123 अंकों की बढ़त लेकर पहुंचे हैं। ऑटोड्रोमो हर्मानोस रोड्रिगेज़ पर 71 लैप की रेस स्थानीय समय दोपहर 2 बजे, यानी भारतीय समय सोमवार रात 1:30 बजे शुरू होगी। वहां खिताब जीतने पर एंटोनेली फॉर्मूला वन के सबसे युवा चैंपियन बन जाएंगे।

हैमिल्टन फेरारी ड्राइवर के रूप में अपने पहले पोल से शुरुआत करेंगे। वे रसेल से सेकंड के नौ हज़ारवें हिस्से से तेज़ रहे। दूसरी कतार में चार्ल्स लेक्लर के साथ एंटोनेली होंगे, जो एक स्थान ऊपर आए क्योंकि मैक्स वेरस्टैपेन को शुक्रवार के दूसरे प्रैक्टिस सत्र में लियाम लॉसन से टक्कर के लिए एक स्थान की ग्रिड पेनल्टी मिली। वेरस्टैपेन पांचवें और लैंडो नॉरिस छठे स्थान से शुरू करेंगे।

लॉसन का सप्ताहांत और बिगड़ गया। स्टीवर्ड्स ने उन्हें क्वालिफाइंग से बाहर कर दिया, क्योंकि Q2 की उनकी सबसे तेज़ लैप पर कार के MGU-K की बिजली नियमों से ज़्यादा तेज़ी से घटी पाई गई। वे सबसे पीछे से शुरुआत करेंगे, वाल्टेरी बोटास के भी पीछे, जिन पर 50 स्थान की ग्रिड पेनल्टी है।

पीछे का क्रम भी बदला है और पियरे गैस्ली व निको हुल्केनबर्ग टॉप टेन में आ गए हैं। ऑस्कर पियास्त्री 12वें स्थान से शुरू करेंगे। लेकिन एंटोनेली के लिए हिसाब सीधा है: मुसीबत से दूर रहो और टॉप नौ में रेस खत्म करो।