पेरिस में फ्रिट्ज ने फिस को हराया, ट्यूरिन की उम्मीद बरकरार, क्वार्टर फाइनल में अल्कराज से टक्कर

टेलर फ्रिट्ज ने गुरुवार रात पेरिस मास्टर्स के सेंट्रल कोर्ट पर आर्थर फिस को 6-3, 6-4 से हराकर अंतिम 16 में घरेलू दर्शकों की उम्मीदें तोड़ दीं और ट्यूरिन में होने वाले एटीपी फाइनल्स में जगह की अपनी दौड़ जिंदा रखी।

11वीं वरीयता प्राप्त अमेरिकी खिलाड़ी शुक्रवार के क्वार्टर फाइनल में कार्लोस अल्कराज से खेलेंगे। यह मुकाबला भारतीय समय के अनुसार रात 11:30 बजे से पहले शुरू नहीं होगा। माटेओ बेरेटिनी के हटने से अल्कराज बिना खेले अंतिम आठ में पहुंच चुके हैं।

फ्रिट्ज ने फिस को कोई मौका नहीं दिया। उन्होंने पहले ही ब्रेक पॉइंट पर 4-2 की बढ़त बनाई और लव गेम में सर्विस करते हुए पहला सेट अपने नाम किया। दूसरे सेट के पहले गेम में फिस ने दो ब्रेक पॉइंट बचाए, लेकिन 2-1 पर उनकी सर्विस टूट गई। फ्रिट्ज ने मैच भी लव गेम से खत्म किया और पहले ही मैच पॉइंट पर क्रॉसकोर्ट बैकहैंड विनर लगाया। फिस को पूरे मैच में एक भी ब्रेक पॉइंट नहीं मिला और फ्रिट्ज की दूसरी सर्विस पर 12 में से सिर्फ एक अंक जीत सके। फ्रिट्ज ने 14 ऐस और 27 विनर लगाए और यह मास्टर्स 1000 स्तर पर उनकी 100वीं जीत रही।

कोर्ट पर फ्रिट्ज ने कहा, “मैंने बहुत अच्छा खेला। मैं ऐसे ही खेलना चाहता हूं, यही मेरी टेनिस की शैली है। लगातार सात हफ्ते खेल पाना बहुत अच्छा लगता है।”

ट्यूरिन के लिए इसका मतलब

फिस बुधवार को ही एटीपी फाइनल्स में अपनी जगह पक्की कर चुके थे। वह 2016 में गेल मोंफिस के बाद क्वालिफाई करने वाले पहले फ्रांसीसी खिलाड़ी हैं। फ्रिट्ज अभी बाहर हैं। रेस में उनके 3,050 अंक हैं। पेरिस में सेमीफाइनल तक पहुंचने पर वह 3,234 अंकों वाले राफेल जोदार से आगे निकल जाएंगे, और फाइनल में पहुंचने पर 3,390 अंकों वाले फ्रांसिस टियाफो से भी। अगर फिस जीतते तो टियाफो गुरुवार रात ही क्वालिफाई कर जाते। 2,925 अंकों वाले टॉमी पॉल को मौके के लिए फाइनल तक पहुंचना होगा।

अल्कराज से मुकाबले को लेकर फ्रिट्ज उत्साहित हैं। उन्होंने कहा, “कार्लोस और मैंने कई मुकाबले खेले हैं, कुछ काफी करीबी भी, इसलिए मैं इस मौके का बेसब्री से इंतजार कर रहा हूं।”

हिजिकाटा ने फिर किया कमाल

नोवाक जोकोविच को बाहर करने के एक दिन बाद ऑस्ट्रेलियाई क्वालिफायर रिंकी हिजिकाटा ने फिर एक सेट से पिछड़ने के बाद वापसी की और टॉमस मार्टिन एचेवेरी को 2-6, 6-3, 7-5 से हराया। निर्णायक सेट में 5-5 पर 0-30 से पीछे होने के बाद उन्होंने लगातार चार अंक जीतकर ब्रेक हासिल किया और दो घंटे नौ मिनट में मैच खत्म किया।

विश्व नंबर 83 हिजिकाटा 2021 में ह्यूगो गैस्टन के बाद पेरिस क्वार्टर फाइनल में पहुंचने वाले पहले क्वालिफायर हैं। इस जीत से वह लाइव रैंकिंग में 59वें स्थान पर पहुंच गए हैं, जो उनकी अब तक की सर्वश्रेष्ठ रैंकिंग से ऊपर है। उनका सामना ड्रॉ में बचे आखिरी फ्रांसीसी लुका वान आसे से होगा, जिन्होंने लोरेंजो मुसेटी को 7-5, 3-6, 6-4 से हराया।

कैस्पर रूड ने यान-लेनार्ड स्ट्रफ को बिना एक भी ब्रेक पॉइंट का सामना किए 6-3, 6-3 से हराया और अब नूनो बोर्जेस से भिड़ेंगे, जो पेरिस के अंतिम आठ में पहुंचने वाले पहले लकी लूजर हैं। शुक्रवार को सेंट्रल कोर्ट पर खेल की शुरुआत भारतीय समय शाम 6:30 बजे शेल्टन और पॉल के मुकाबले से होगी।