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आंध्र में मंडल और ज़िला परिषद चुनाव: आज आप किसे चुन रहे हैं और यह क्यों अहम है
आंध्र प्रदेश के करीब 2.81 करोड़ ग्रामीण मतदाता गुरुवार को तय तारीख से दो दिन बाद दो-दो मतपत्र डाल रहे हैं, अदालती लड़ाइयों और झड़पों से भरी तैयारी के बाद। राज्य की ग्रामीण परिषदें कैसे चुनी जाती हैं, उनके हाथ में क्या है, और नतीजा चंद्रबाबू नायडू सरकार के बारे में क्या बताएगा।
संक्षेप में
आंध्र प्रदेश में ग्रामीण स्थानीय शासन के तीन स्तर हैं: गांवों के लिए ग्राम पंचायत, गांवों के समूह यानी ब्लॉक के लिए मंडल परिषद, और ज़िले के लिए ज़िला परिषद। गुरुवार को मतदाता बीच के और ऊपरी स्तर के सदस्य चुन रहे हैं: एक मतपत्र मंडल परिषद क्षेत्रीय निर्वाचन क्षेत्र (एमपीटीसी) के लिए और एक ज़िला परिषद क्षेत्रीय निर्वाचन क्षेत्र (जेडपीटीसी) के लिए, पार्टी चुनाव चिह्नों पर। जीते हुए सदस्य बाद में मंडल परिषद अध्यक्ष और ज़िला परिषद अध्यक्ष चुनते हैं। मतदान सुबह 7 से शाम 5 बजे तक है, इसे 3 नवंबर से हटाया गया ताकि पुलिस और कर्मचारी एक ही दिन दो कामों में न बंटें, और वोटों की गिनती शनिवार, 7 नवंबर को होगी। 2024 के विधानसभा चुनाव में टीडीपी के नेतृत्व वाले गठबंधन की भारी जीत के बाद यह पहला राज्यव्यापी ग्रामीण चुनाव है, और 2021 में लगभग हर सीट जीतने वाली वाईएसआरसीपी का कहना है कि उसके उम्मीदवारों को रोका गया।
आंध्र प्रदेश के मतदाता आज किसे चुन रहे हैं?
राज्य की मंडल और ज़िला परिषदों के सदस्य, यानी ग्रामीण स्थानीय शासन के बीच और ऊपर के स्तर। संविधान के 73वें संशोधन के तहत हर राज्य में त्रिस्तरीय पंचायती राज व्यवस्था है। आंध्र प्रदेश में सबसे निचला स्तर ग्राम पंचायत है, जिसे गांव का सरपंच चलाता है। उसके ऊपर गांवों के समूह यानी ब्लॉक की मंडल परिषद है, और उसके ऊपर पूरे ज़िले की ज़िला परिषद।
हर मंडल को मंडल परिषद क्षेत्रीय निर्वाचन क्षेत्रों (एमपीटीसी) में बांटा जाता है, और हर ज़िले को ज़िला परिषद क्षेत्रीय निर्वाचन क्षेत्रों (जेडपीटीसी) में, मोटे तौर पर हर मंडल पर एक। इसलिए गुरुवार को हर ग्रामीण मतदाता को दो मतपत्र मिलते हैं: एक एमपीटीसी सदस्य चुनने के लिए, एक जेडपीटीसी सदस्य चुनने के लिए।
यह ग्राम पंचायत चुनाव से अलग कैसे है?
सरपंच और वार्ड सदस्य चुनने वाले ग्राम पंचायत चुनाव अलग से होते हैं और उनमें पार्टी चिह्न नहीं होते। एमपीटीसी और जेडपीटीसी चुनाव पार्टी के आधार पर लड़े जाते हैं, और मतपत्रों पर पार्टी चिह्न छपे होते हैं। इसीलिए पार्टियां इसे सियासी परीक्षा मानती हैं। 2021 में अमलापुरम ग्रामीण के एक केंद्र पर मतदान रोकना पड़ा था, क्योंकि मतपत्र पर जनसेना का चिह्न छूट गया था।
आज चुने जाने वाले लोग परिषदें सीधे नहीं चलाते। गिनती के बाद एमपीटीसी सदस्य मंडल परिषद अध्यक्ष चुनते हैं और जेडपीटीसी सदस्य ज़िला परिषद अध्यक्ष। ये परिषदें अपने मंडलों और ज़िलों में विकास कार्यों और पैसे की निगरानी करती हैं, इसीलिए पार्टियां बहुमत के लिए इतनी ज़ोरदार लड़ाई लड़ती हैं।
यह कवायद कितनी बड़ी है?
राज्य निर्वाचन आयुक्त अनिल चंद्र पुनेठा ने 19 अक्टूबर को कार्यक्रम घोषित किया था, तब 28 ज़िलों में 659 जेडपीटीसी और 9,829 एमपीटीसी सीटें चुनाव के लिए सूचीबद्ध थीं, करीब 2.81 करोड़ योग्य मतदाता और 35,333 मतदान केंद्र थे। कुछ सीटें मतदान से पहले ही तय हो गईं, जब निर्वाचन अधिकारियों ने 27 अक्टूबर को निर्विरोध विजेताओं की घोषणा की। जांच के बाद 50,815 नामांकन वैध पाए गए।
मतदान सुबह 7 से शाम 5 बजे तक है, सिवाय अल्लूरी सीताराम राजू और पोलावरम ज़िलों के 88 केंद्रों के, जहां यह दोपहर 3 बजे खत्म होगा। ज़रूरत पड़ने पर पुनर्मतदान शुक्रवार को होगा, और गिनती शनिवार सुबह 8 बजे शुरू होगी।
मतदान 3 नवंबर से क्यों हटा?
क्योंकि उसी दिन शहरी चुनावों की गिनती पड़ गई। 21 अक्टूबर को सुप्रीम कोर्ट ने आयोग से यह दोबारा देखने को कहा था कि क्या विपक्षी उम्मीदवारों को नामांकन भरने से रोका गया। इसके बाद आयोग ने चार शहरी निकायों में उम्मीदवारों को नामांकन के लिए दो दिन और दिए, और नगर निकायों का मतदान 1 नवंबर और गिनती 3 नवंबर कर दी। फिर उसने ग्रामीण मतदान आगे बढ़ा दिया और कहा कि “उपलब्ध पुलिस और मतदान कर्मचारी एक ही दिन दोनों काम प्रभावी ढंग से संभालने के लिए पर्याप्त नहीं हैं।”
पिछली बार क्या हुआ था?
2021 में वाईएसआर कांग्रेस पार्टी ने लगभग सब कुछ जीत लिया था। मतदान 8 अप्रैल 2021 को हुआ, लेकिन गिनती सितंबर तक अदालतों में अटकी रही। गिनती वाले दिन शाम तक वाईएसआरसीपी घोषित 553 जेडपीटीसी सीटों में से 547 जीत चुकी थी, जबकि टीडीपी को तीन मिलीं, जिसने मतपत्र छपने के बाद बहिष्कार का एलान किया था। वाईएसआरसीपी ने 2,271 एमपीटीसी और 126 जेडपीटीसी सीटें निर्विरोध भी जीती थीं। तत्कालीन पंचायती राज मंत्री पेद्दिरेड्डी रामचंद्र रेड्डी ने कहा था, “नतीजे साफ दिखाते हैं कि टीडीपी जनता का समर्थन खो चुकी है।” टीडीपी ने सत्ताधारी दल पर “कई जगहों पर ज़बरदस्ती निर्विरोध नतीजे” हासिल करने का आरोप लगाया था।
यह चुनाव क्यों अहम है?
यह नायडू सरकार की पहली राज्यव्यापी ग्रामीण परीक्षा है। टीडीपी, जनसेना और भाजपा ने 2024 में 175 में से 164 विधानसभा सीटें जीती थीं और साथ मिलकर लड़ रही हैं। इस बार भूमिकाएं उलट गई हैं: अब वाईएसआरसीपी कह रही है कि चित्तूर और तिरुपति से लेकर पलनाडु तक उसके उम्मीदवारों पर हमले हुए और उन्हें नामांकन से रोका गया, और वह शहरी चुनावों को लेकर सुप्रीम कोर्ट गई। सत्ताधारी गठबंधन का आरोप है कि वाईएसआरसीपी ने चुनाव में बाधा डालने के लिए अदालत में 59 याचिकाएं दायर कीं।
जाति भी इस चुनाव का मुद्दा है। आंध्र प्रदेश हाई कोर्ट ने 1 अक्टूबर को ग्रामीण स्थानीय निकायों में पिछड़े वर्गों के 34% आरक्षण को रद्द कर दिया था, क्योंकि इससे कुल आरक्षण 50% से ऊपर जा रहा था, और सुप्रीम कोर्ट ने दखल देने से इनकार कर दिया। इसके बदले नायडू ने वादा किया कि गठबंधन 34% टिकट पिछड़े वर्ग के उम्मीदवारों को देगा; शनिवार की गिनती बताएगी कि उनमें से कितने जीतते हैं।
चुनाव का असर राज्य की सीमा के पार भी है। आंध्र प्रदेश कोटिया में भी मतदान करा रहा है, जिन गांवों पर ओडिशा दावा करता है, और ओडिशा के नेता प्रतिपक्ष नवीन पटनायक ने मुख्यमंत्री मोहन चरण माझी से यह मामला उठाने को कहा है। 2021 में सुप्रीम कोर्ट में लंबित एक सीमा विवाद के कारण ओडिशा सीमा के करीब छह गांवों में मतदान बाधित हुआ था।