वन अधिकार कानून क्या है: मेगामलाई पर सुप्रीम कोर्ट के फैसले के बाद वनवासी कौन माना जाएगा

वन अधिकार कानून क्या है?

यह 2006 का कानून है जो उन लोगों के अधिकार मानता है जो पीढ़ियों से जंगलों में रहते आए हैं, और जिनमें से कई के अधिकार सरकारी कागज़ों में कभी दर्ज नहीं हुए।

अनुसूचित जनजाति और अन्य परंपरागत वन निवासी (वन अधिकारों की मान्यता) अधिनियम, 2006 इसलिए बना कि कानून के शब्दों में एक “ऐतिहासिक अन्याय” को सुधारा जा सके: वनभूमि सरकारी रिकॉर्ड में ले ली गई, जबकि वहाँ पहले से रह रहे लोगों के अधिकार तय नहीं किए गए। यह कानून उन दावों को ऐसे अधिकार बनाता है जिन्हें पट्टे में दर्ज किया जा सकता है।

यह कौन से अधिकार देता है?

ज़मीन, उपज और सामुदायिक संसाधनों के अधिकार। व्यक्तिगत अधिकार में आवास या खुद खेती के लिए चार हेक्टेयर तक वनभूमि रखना और उस पर रहना शामिल है। सामुदायिक अधिकारों में चराई, मछली पकड़ना, जल स्रोत, और लघु वनोपज को इकट्ठा करना, इस्तेमाल करना और बेचना शामिल है। कानून लघु वनोपज को जंगल में प्राकृतिक रूप से मिलने वाली वनस्पति मूल की उपज कहता है, जैसे बांस, तेंदू पत्ता या शहद। समुदाय अपने जंगल की रक्षा और प्रबंधन का अधिकार भी माँग सकते हैं।

वनवासी किसे माना जाता है?

उसे, जो सचमुच जंगल में रहता है और उस पर निर्भर है। कानून दो समूह तय करता है। वनवासी अनुसूचित जनजाति को मुख्य रूप से जंगलों में रहना और आजीविका के लिए उन पर निर्भर होना चाहिए। अन्य पारंपरिक वनवासी को 13 दिसंबर 2005 से पहले तीन पीढ़ी, यानी 75 साल, का निवास दिखाना होता है। ज़मीन का मालिक होना, या बाहर से उस पर खेती करना, कसौटी नहीं है।

दावा कैसे आगे बढ़ता है?

शुरुआत गाँव से होती है। ग्राम सभा दावा लेती है, उसकी जाँच करती है और प्रस्ताव पास करती है। फिर दावा उपखंड स्तरीय समिति के पास जाता है, और अंत में जिला स्तरीय समिति फैसला करती है। यह प्रक्रिया इसलिए मायने रखती है कि अदालत ने मेगामलाई में ग्राम सभाओं के गठन में देरी के लिए मुख्य रूप से तमिलनाडु को ज़िम्मेदार पाया, जहाँ करीब 40 ग्राम सभाएं बनी थीं और करीब 1,600 दावे आए थे।

मेगामलाई में क्या हुआ?

बाघ अभयारण्य के भीतर सिल्क कॉटन उगा रहे हज़ारों लोगों ने खुद को वनवासी माने जाने की माँग की। मेगामलाई के जंगल तमिलनाडु के श्रीविल्लिपुत्तूर-मेगामलाई बाघ अभयारण्य का हिस्सा हैं। राज्य के 6 सितंबर 2026 के हलफनामे में 5,072.64 हेक्टेयर पर 4,594 कब्जेदार गिनाए गए, जिनमें से 3,637.83 हेक्टेयर पर सिल्क कॉटन है। उन्हें तीन समूहों में बाँटा गया: जंगल के भीतर खेती करने वाले 1,595 स्थायी निवासी, 232 अस्थायी निवासी और जंगल के बाहर रहने वाले 2,767 लोग।

यह मामला एक बड़े मामले के भीतर है। 29 मई 2026 को अदालत ने अगस्त्यमलई क्षेत्र से समयबद्ध बेदखली, पुनर्वास और पारिस्थितिक बहाली का आदेश दिया था।

अदालत ने क्या तय किया?

कि लगाई गई व्यावसायिक फसल लघु वनोपज नहीं है। न्यायमूर्ति विक्रम नाथ और न्यायमूर्ति संदीप मेहता ने कहा कि व्यावसायिक फसल की योजनाबद्ध खेती का विचार धारा 3(1)(c) की लघु वनोपज की अवधारणा के “पूरी तरह खिलाफ” है, और राज्य के अपने हलफनामे में सिल्क कॉटन को 1930 के दशक से लगाया गया बागान बताया गया है। पीठ के मुताबिक जंगल क्षेत्रों में व्यावसायिक फसल की योजनाबद्ध या प्रोत्साहित खेती “पूरी तरह अस्वीकार्य” है, और अतिक्रमण करने वाले दावों से ऊपर संकटग्रस्त बाघ आवास को प्राथमिकता मिलनी चाहिए।

उसने दूसरे और तीसरे समूह, यानी कुल 2,999 लोगों, को कानून के तहत विचार से बाहर कर दिया, यह कहते हुए कि वे “केवल ऐसी खेती के आधार पर पात्र नहीं हो सकते”। पहला समूह बाहर नहीं किया गया है।

बाकी दावों को कौन देखेगा?

पूर्व प्रधान न्यायाधीश बी आर गवई की अध्यक्षता वाली विशेष समिति। वह बचे दावों पर लिए गए फैसलों की जाँच करेगी और सीलबंद लिफाफे में रिपोर्ट देगी, और राज्य को हर महीने प्रगति रिपोर्ट देनी होगी।

अदालत ने केंद्रीय अधिकार प्राप्त समिति से यह राय भी माँगी है कि सिल्क कॉटन को लघु वनोपज माना भी जा सकता है या नहीं, और राज्य के इस बयान पर संदेह जताया कि खेती को किसी व्यावसायिक उद्यम ने पैसा नहीं दिया, क्योंकि 2,767 किसान जंगल के बाहर रहते हैं।

मेगामलाई से आगे इसका क्या मतलब है?

यह तय करता है कि कानून की सुरक्षा कहाँ खत्म होती है। कानून उन लोगों के लिए बना था जो जंगलों में रहते हैं और उनसे अपनी आजीविका चलाते हैं। आदेश कहता है कि निवास और निर्भरता से तय होगा कि वनवासी कौन है। अन्य बाघ अभयारण्यों में राज्यों और वन अधिकारियों के पास अब सुप्रीम कोर्ट की यह व्याख्या होगी, जब बाहर रहने वाले किसान कानूनी अधिकार का दावा करें। जो पात्र हैं उनके अधिकार इससे नहीं छिनते: मेगामलाई के स्थायी निवासियों के दावे तय समयसीमा में बने रहते हैं।

आगे क्या होगा?

तमिलनाडु के पास आदेश से 30 दिन हैं, बाकी ग्राम सभाएं बनाने के लिए, और उसके बाद दावों का फैसला पाँच महीने में होना है। मामला अंतरिम स्थिति रिपोर्ट के लिए 1 फरवरी 2027 को फिर अदालत में आएगा।