कमज़ोर मानसून से लंबे समय तक महंगा रहेगा खाना, अर्थशास्त्रियों की चेतावनी

अर्थशास्त्रियों ने मंगलवार को कहा कि भारतीय परिवारों को लंबे समय तक महंगे खाने के लिए तैयार रहना चाहिए, क्योंकि दस साल से ज़्यादा में सबसे कमज़ोर मानसून एक साथ फ़सलों, पशु चारे और चीनी उत्पादन पर चोट कर रहा है।

महाराष्ट्र के जालना ज़िले के राजेवाड़ी गांव में इस साल बारिश औसत से करीब 48% कम हुई है। 78 साल के किसान अमरसिंह गुशिंगे रबी में गेहूं या चना नहीं बो पा रहे। उन्होंने कहा, “अगली फ़सल बोने के लिए मिट्टी में नमी नहीं है, और बोने के लिए पैसे भी नहीं बचे।”

अनाज से प्रोटीन तक

सितंबर में खुदरा खाद्य महंगाई बढ़कर 7.74% हो गई, जबकि कुल महंगाई 5.54% पर पहुंची, जो रिज़र्व बैंक की 6% की ऊपरी सीमा के करीब है। इंडिया रेटिंग्स एंड रिसर्च के मुख्य अर्थशास्त्री देवेंद्र पंत को उम्मीद है कि अक्टूबर-दिसंबर तिमाही में खाद्य महंगाई करीब 10% तक पहुंचेगी और आरबीआई दरों में 50 से 75 बेसिस पॉइंट की और बढ़ोतरी करेगा, जिसकी शुरुआत दिसंबर में लगातार दूसरी वृद्धि से होगी।

प्रोटीन पर काबू पाना सबसे मुश्किल है। आईपीईएमए-पोल्ट्री इंडिया के अध्यक्ष उदय सिंह बायस ने कहा कि मुर्गी पालन की लागत में मक्का और सोयाबीन चारे का हिस्सा 60% से 70% है, और उत्पादकों ने अभी पूरा बोझ आगे नहीं बढ़ाया है। बैंक ऑफ़ बड़ौदा के मुख्य अर्थशास्त्री मदन सबनवीस ने कहा, “प्रोटीन की लंबी महंगाई कम आय वाले परिवारों को चोट पहुंचा सकती है और उन्हें अपना खान-पान बदलने पर मजबूर कर सकती है।”

सबसे तीखी मार चीनी की है, जो पिछले एक साल में करीब 30% महंगी हुई है। खपत 2.9 करोड़ टन से ऊपर जाने की उम्मीद है, जबकि उत्पादन 2.75 करोड़ टन से कम रहेगा, भले ही सरकार ने 10 लाख टन शुल्क-मुक्त आयात की इजाज़त दी है। विदेशी दाम भारत से ऊंचे होने और कमज़ोर रुपये के कारण आयात से भी ज़्यादा राहत नहीं मिलती।